Z dniem 1 stycznia 2007 r. dla Unii Europejskiej i Polski rozpoczął się okres realizacji zadań finansowanych z nowego budżetu UE na lata 2007-2013. Z ponad 300 mld euro, które Wspólnota zamierza przeznaczyć na realizację polityki spójności (likwidację dysproporcji w rozwoju poszczególnych regionów UE) Polska otrzyma aż 67,3 mld euro w ramach trzech funduszy:

Dodatkowo - ze środków Wspólnej Polityki Rolnej - Unia udostępni prawie 14 mld euro na rozwój obszarów wiejskich oraz wsparcie sektora rolno-spożywczego. Pieniądze te będą dystrybuowane poprzez Europejski Fundusz Rolny Rozwoju Obszarów Wiejskich oraz Europejski Fundusz Rybacki.

Środki wspólnotowe, uzupełnione publicznym i prywatnym wkładem krajowym, mają przyczynić się do realizacji celów zapisanych w Strategii Rozwoju Kraju na lata 2007-2020 (SRK), w tym celu nadrzędnego, jakim jest podniesienie poziomu jakości życia mieszkańców Polski.

Jednym z najważniejszych elementów SRK jest Narodowa Strategia Spójności - dokument, który "przenosi" na grunt polski zalecenia Wspólnoty ujęte w Wytycznych Komisji Europejskiej dot. polityki spójności, organizuje całość procesu programowania pomocy w Polsce oraz określa działania o charakterze rozwojowym, jaki polski rząd zamierza podjąć dla realizacji nakreślonych w NSS celów. W oparciu o Narodową Strategię Spójności, rząd polski przygotował i będzie wdrażał programy operacyjne, które określają ramy merytoryczne i instytucjonalne wykorzystania funduszy UE w Polsce. Są to:

1. 16 Regionalnych Programów Operacyjnych (RPO),
2. Program Operacyjny Infrastruktura i Środowisko (PO IiŚ)
3. Program Operacyjny Rozwój Polski Wschodniej (PO RPW)
4. Program Operacyjny Innowacyjna Gospodarka (PO IG)
5. Program Operacyjny Kapitał Ludzki (PO KL)
6. Program Operacyjny Europejskiej Współpracy Terytorialnej (PO EWT),
7. Program Operacyjny Pomoc Techniczna (PO T)

Łącznie ze środkami krajowymi programy te dysponują budżetem w wysokości ponad 85 mld euro. Zarządza nimi Ministerstwo Rozwoju Regionalnego, przy udziale - w charakterze instytucji pośredniczących - innych instytucji publicznych. Ponadto, na podstawie odrębnych dokumentów strategicznych (również ujętych w Strategii Rozwoju Kraju) przygotowano dwa programy operacyjne, które będą współfinansować działania rozwojowe w sektorze rolnym, rybackim oraz na terenach wiejskich. Są to:

1. Program Operacyjny Rozwój Obszarów Wiejskich (PROW)
2. Program Operacyjny Zrównoważony Rozwój Sektora Rybołówstwa i Nadbrzeżnych Obszarów Rybackich (PO RYBY).

Łącznie ze środkami krajowymi programy te dysponują budżetem w wysokości ponad 18 mld euro. Zarządza nimi Ministerstwo Rolnictwa i Rozwoju Wsi.