Wskaźnik referencyjny to indeks, który ma wpływ na ceny instrumentów oraz produktów finansowych. Banki korzystają ze wskaźników referencyjnych m.in. do wyznaczania oprocentowania kredytów, a więc – po uwzględnieniu marży – wysokości rat kredytu.
Zmiana wartości wskaźnika referencyjnego może wpłynąć na wzrost lub spadek raty kredytu.
Jest wiele wskaźników referencyjnych. Na polskim rynku stosowane są m.in. WIBOR, LIBOR, EURIBOR.
Należy pamiętać, że wartość każdego wskaźnika referencyjnego może się zmieniać w czasie i jest to proces niezależny od banku. Sposób wyznaczania wartości wskaźnika opracowywany jest przez właściwy podmiot (administratora tego wskaźnika) według określonej przez niego metodologii i pod nadzorem właściwego organu nadzoru.